Podnebí se mění, mění se oceány a oceánské proudy. Podle nové studie se výměna vody mezi severním a jižním Atlantikem za posledních 59 milionů let výrazně zvětšila. Ale nejen. Cirkulace oceánů v severním Atlantiku je za posledních 1500 let na historickém minimu, což je úroveň, která v minulosti spustila mini dobu ledovou.
Dvě různé studie zkoumaly „zdraví“ oběhu Atlantského oceánu. První, vedená vědci z Oxfordské univerzity, porovnávala vzorky hlubinných sedimentů z obou oblastí Atlantiku a odhalila, že intenzivnější cirkulace a zvýšení atmosférického CO2 vedly ke klimatickému bodu zlomu. .
Vědci zkoumali izotopy neodymu (Nd) používané jako stopovací látky vodních hmot a jejich míchání. Povrchové vody získávají izotopový podpis Nd z okolních pevnin prostřednictvím řek a větrem vháněného prachu.
Když povrchové vody klesnou ke dnu, nesou s sebou tento specifický podpis. V důsledku toho, když masa hluboké vody protéká oceánem a mísí se s ostatními, je její podpis izotopu Nd začleněn do sedimentů. Mohou být považovány za cenné archivy oceánské cirkulace a minulých klimatických podmínek.
Příběh odhalený studií začíná na konci křídy (skončil před 66 miliony let). Klima se po velmi horkém období, asi před 90 miliony let, ochladilo na desítky milionů let.
Tady hořký objev. Přes dlouhodobé ochlazování byly teploty a hladiny moří na konci křídového období vyšší než dnes.
Dr. Sietske Batenburg, autor výzkumu, vysvětlil:
"Naše studie je první, která zjišťuje, jak a kdy bylo vytvořeno spojení hluboké vody." Před 59 miliony let se Atlantský oceán skutečně stal součástí globálního termohalinního oběhu, toku, který spojuje čtyři z pěti hlavních oceánů “.
Atlantický oceán byl ještě mladý a povodí severního a jižního Atlantiku byla mělčí a užší než dnes. Rovníková brána mezi Jižní Amerikou a Afrikou umožňovala jen minimální spojení s povrchovou vodou na konci křídy. Aktivní vulkanismus vytvořil podmořské hory a náhorní plošiny, které blokovaly cirkulaci hluboké vody.
Ale jak se Atlantský oceán nadále otevíral, oceánská kůra se ochladila a ustoupila. Povodí se prohlubovala a rozšiřovala a podmořské plošiny a hřebeny klesaly spolu s kůrou.
V určitém okamžiku mohla hluboká voda z Jižního oceánu proudit na sever přes Walvis Ridge a vyplňovat nejhlubší části atlantických povodí.
Po 59 milionů let jsou podpisy izotopu Nd v severním a jižním Atlantiku pozoruhodně podobné. To znamená, že masa hluboké vody, pravděpodobně původem z jihu, si vždy prošla cestu přes Atlantický oceán a naplnila pánev z extrémních do mezilehlých hloubek.
Studie byla publikována v Nature Communications.
Děsivá byla jedna skutečnost: změna klimatu spojená s lidskou činností daleko převyšuje míru oteplování před miliony let. Studium oceánské cirkulace minulosti proto může poskytnout vodítka, jak by se mohla v budoucnu vyvinout a jak bude teplo distribuováno na planetu oceánskými proudy.
Druhá studie, kterou provedli Christelle Not a Benoit Thibodeau z Katedry věd o Zemi a Swire Institute of Marine Science na univerzitě v Hongkongu, zdůraznila dramatické oslabení oběhu během 20. století.
Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) je větev severoatlantického oběhu, který nese teplé povrchové vody do Arktidy a studené, hluboké vody na rovník. Tento přenos tepla a energie má nejen přímý vliv na klima v Evropě a Severní Americe, ale také na africký a asijský monzunový systém, teplotu povrchu moře, hydrologický cyklus a atmosférickou cirkulaci. Mnoho klimatických modelů předpovídalo oslabení nebo dokonce zhroucení této větve cirkulace v důsledku globálního oteplování, částečně kvůli úniku čerstvé vody z grónského ledového příkrovu.
Podle vědců je to ve skutečnosti přímý důsledek globálního oteplování a tání grónského ledu. To má v blízké budoucnosti významné důsledky pro klima, protože pomalejší cirkulace v severním Atlantiku může způsobit hluboké změny jak v severoamerickém, tak v evropském podnebí, ale také v afrických a asijských letních monzunových srážkách.
Výsledky byly publikovány v Geophysical Research Letters.
Francesca Mancuso
Obálka fotografie
