Před více než 3 miliony let naši předkové, včetně jejich malých dětí, chodili vzpřímeně a vzpřímeně.
To odhalila nová studie, podle které bylo poprvé možné vědět, jak chodilo 2 a půl roku staré dítě, před více než 3 miliony let.
Jeremy DeSilva, docent antropologie na Dartmouth College, je jedním z předních světových autorit, které se zabývaly nohama našich prvních předků. Podle něj se jedná o nejkompletnější dětskou nohu, jakou kdy byla objevena.
Noha, která je stejně velká jako lidský palec, je součástí téměř úplné kostry sahající až do 3,32 milionů let a patřící mladé ženě Australopithecus afarensis, kterou v roce 2002 v etiopské oblasti Dikika objevila Zeresenay (Zeray) Alemseged, profesorka University of Chicago a hlavní autor studie.
Nachází se v kritickém okamžiku v lidské historii, Australopithecus afarensis byl více příbuzný Ardipithecus, ale ještě nebyl na úrovních Homo erectus. Dikikina noha zvyšuje bohatství znalostí o vývoji kostry hominidů.
Vzhledem k tomu, že zkamenělina nohou patří ke stejnému druhu jako Lucy a byla poblíž, není divu, že Dikikino dítě bylo mylně označeno populárním tiskem jako „Lucyino dítě“, ačkoli bylo před Lucy staré 200 000 let.
Při studiu pozoruhodně zachované anatomie fosilní nohy se výzkumný tým snažil rekonstruovat, jaký by byl život tohoto dítěte před lety a jak přežili naši předkové. Podívali se na to, k čemu byla noha používána, jak se vyvinula a co nám říká o lidské evoluci. Fosilní záznamy ukazují, že tito dávní předkové byli docela dobří v chůzi na dvou nohách.
„Chůze na dvou nohách je charakteristickým znakem člověka, ale špatná chůze v krajině plné predátorů je receptem na vyhynutí,“ vysvětlil DeSilva.
Podle vědců ve 2 a půl letech Dikikina holčička už věděla, jak chodit na dvou nohách, ale stopy poskytnuté fosilní nohou říkají, že stále trávila spoustu času na stromech a lpěla na své matce, když hledala jídlo.
Na základě kosterní struktury chodidla, zejména spodní části palce, se ukázalo, že děti pravděpodobně trávily více času na stromech.
"Život v Africe před 3 miliony let bez ohně, bez struktur a bez obranných prostředků, bylo lepší zůstat na stromech po západu slunce," dodala DeSilva. "Tato zjištění jsou zásadní pro pochopení stravovacích a ekologických adaptací těchto druhů," poznamenal Alemseged.
Výzkum byl publikován v časopise Science Advances.
Francesca Mancuso
Foto: Jeremy DeSilva
