Země se otáčí kolem své osy a při tom osciluje a pohybuje se 10 centimetrů za rok. To znamená, že v příštím století se osa bude pohybovat o 11 metrů . Co je příčinou? Mechanismus dosud není plně pochopen, ale nyní NASA objevila, co je za tímto důležitým posunem.
Jak víme, Země není dokonalá koule, ale je u Poláků mírně zploštělá. Když se otáčí kolem své vlastní osy, imaginární čáry, která protíná severní a jižní pól, pohybuje se a osciluje. Tyto pohyby osy otáčení se vědecky nazývají „polární pohyby“.
NASA zkoumala měření těchto pohybů po celé 20. století a odhalila, že osa otáčení se pohybovala asi 10 centimetrů ročně, nebo asi 11 metrů za 100 let.
S využitím observačních a modelových dat pokrývajících celé století vědci z Jet Propulsion Laboratory poprvé identifikovali ne jeden, ale tři procesy odpovědné za tento drift: úbytek hmoty primárně v Grónsku, ledový odskok a pohyb konvektivy pláště.
"Tradiční vysvětlení je, že za tento pohyb rotační osy Země je zodpovědný proces, ledový odskok." V poslední době však mnoho vědců spekulovalo, že i jiné procesy mohou mít potenciálně relevantní účinky, “uvedla první autorka Surendra Adhikari z Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadeně v Kalifornii.
Obecně platí, že přerozdělování hmoty vně i uvnitř Země - jako jsou změny na Zemi, ledové čepičky, oceány a proudění pláště - ovlivňují rotaci planety. Jak teploty v průběhu 20. století stoupaly, grónská ledová hmota poklesla. Během této doby se do oceánu roztavilo celkem přibližně 7 500 gigatonů ledu. Díky tomu je Grónsko jedním z hlavních přispěvatelů k hmotě přenesené do oceánů, což vede ke zvýšení hladiny moře a následně k posunu v ose otáčení.
„Existuje geometrický efekt, že pokud máte hmotu, která je 45 stupňů od severního pólu - například Grónska - nebo jižního pólu (například patagonské ledovce), budete mít větší dopad na posun osy otáčení. Země ve srovnání s hmotou blíže k pólu, “řekl spoluautor Eric Ivins.
O čem to je? NASA vysvětluje, že během poslední doby ledové stlačovaly těžší ledovce zemský povrch jako matrace, když na ní sedíte. Podobně, když se led roztaje nebo je odstraněn, Země se pomalu vrací do své původní polohy. V nové studii si vědci uvědomili, že ledový odskok je zodpovědný pouze za přibližně třetinu posunu osy ve 20. století.
Konvekční pohyby zemského pláště
Plášť je jednou z vrstev, které obklopují Zemi, mezi kůrou a jádrem. Kameny tam nejsou nepohyblivé, ale pohybují se konvektivními pohyby. Autoři tvrdí, že konvekce pláště představuje třetí důvod pro oscilaci a posunutí osy. Je zodpovědný za pohyb tektonických desek na zemském povrchu. Je to v zásadě cirkulace materiálu v plášti způsobená teplem ze zemského jádra. Ivins to popisuje jako hrnec polévky položený na sporáku. Když se hrnec nebo plášť zahřeje, kusy polévky začnou stoupat a klesat a vytvářejí v podstatě vertikální cirkulační vzorec, podobně jako skály pohybující se skrz zemský plášť.
Proč je tento objev důležitý?
Podle vědců lze nyní rozlišit masové změny a polární pohyby způsobené dlouhodobými procesy Země, nad nimiž máme malou kontrolu, od změn způsobených změnou klimatu. Nyní víme, že pokud zrychlení úbytku ledu v Grónsku, zemská osa se pravděpodobně také nakloní více.
Simulaci zobrazíte kliknutím sem
Francesca Mancuso
