Pruhy, které má zebra po celém těle, se používají k odvrácení much a komárů, což je slovo vědy, které v nedávném výzkumu publikovaném v časopise Journal of Experimental Biology nejen potvrzuje hypotézu, ale také vysvětluje, jak se „zebře“ nedaří přistupovat k hmyzu, z nichž mnohé v Savannah nesou vážné nemoci.
Po celá léta se vedla debata o tom, proč mají zebry pruhy a hypotéza hmyzu byla již nejvíce akreditovaná, ale nyní se výzkumník Tim Caro a další švédští a maďarští vědci pokusili podrobněji vysvětlit experimentem.
Podle týmu není zebra pro komáry a spol. Atraktivní . protože tento hmyz je přitahován hlavně horizontálně polarizovaným světlem, přesně identickým s vodním útvarem. Například vodní hmyz používá tento jev k identifikaci samotné vody, kde se může pářit a snášet vajíčka.
V praxi by pásy byly jakýmsi ochranným štítem: když se hmyz pokusí přiblížit, není schopen přistát na zebře.
"Úspěšných přistání bylo mnohem méně na zebrech než na koních," komentuje Tim Caro z School of Life Sciences na univerzitě v Bristolu. Myšlenka je, že pruhy přerušují vidění hmyzu a že v jeho vizuálním systému dochází k interferenci v okamžicích před přistáním.
Ve druhém experimentu autoři zakryli koňské pláště celobílým, černočerným nebo pruhovaným kabátem, který připomínal šaty zebry. Přítomnost pruhů opět snížila úspěšnost hmyzu při přistání. Výsledek tedy potvrzuje tento účinek, který gadflies na okamžik oslepí a zabrání jim v dosažení zvířete.
Pro vědce pak: zebry vyvinuly tělo, ve kterém jsou pruhy dostatečně úzké, aby zahnaly koňské mušky, komáry a mouchy. Víme, že paraziti mohou zvířatům způsobit smrtelná onemocnění.
Dobrou zprávou je, že pruhy fungují i pro člověka: všimli jste si někdy, že africké, australské nebo asijské kmeny mají často těla natřená těmito geometriemi?
Když vědci namalovali figurínu se zebrovitými vzory, zjistili, že kousnutí komárem bylo desetkrát méně. Myšlenka, že pruhy nějakým způsobem snižují pravděpodobnost uštknutí komáry, byla přijata většinou vědců, ale přesný mechanismus zůstal nejasný dodnes.
„Myslíme si, že pruhy oslňují hmyz, když se dostanou příliš blízko,“ řekl spoluautor Martin How z univerzity v Bristolu.
Výzkum pokračuje, ale vědci jsou přesvědčeni, že proužky jsou tedy obranným mechanismem, jak se vyhnout infekčním chorobám.
Znamená to, že v létě, abychom se vyhnuli pažravým komárům, se všichni rozhodneme pro pruhované oblečení, možná budeme vypadat jako zebry, ale určitě se nebudeme držet dál od komárů.
Mohlo by vás také zajímat:
- Proč mají zebry pruhy? Obviňovat hmyz?
Dominella Trunfio
Fotografie
