Mezi vodami Tichého oceánu dosáhly takové kyselost, že se vyvolá rozpuštění exoskeleton krabi .
Dungeness krab (Metacarcinus magister), druh životně důležitý pro komerčního rybolovu, je jedním z prvních zvířat trpí více kyselého pH Tichého oceánu: jeho shell taje a to způsobí poškození smyslových orgánů.
K hroznému objevu došlo skupinou amerických vědců, kteří provedli studii o dopadu okyselování vody.
Hodnota pH oceánů se v posledních letech stabilně snižuje díky absorpci většího množství oxidu uhličitého z atmosféry.
Okyselení oceánů způsobuje důležité změny v mořském ekosystému, protože zvyšuje slanost a teplotu vody a podporuje množení řas.
Přežití korýšů a korálů , navíc závisí na přítomnosti uhličitanových iontů ve vodě, použitých k vytvoření skořápky a kostry. Když se zvyšuje kyselost, tyto ionty klesají a je obtížné zaručit pevnost a odolnost vůči skořápkám a skořápkám.
Nedávná studie ukázala, že nadměrně kyselé pH korodovalo mladé skořápky krabových larev: mohlo by to ohrozit jejich vývoj i schopnost bránit se před predátory a plavat.
Kraby mají také receptivní struktury, které používají k pohybu: i ty byly poškozeny příliš nízkým pH, což způsobuje potíže s pohybem, které jsou nezbytné pro únik nebo hledání potravy.
Není jasné, zda se stejné účinky vyskytují také u dospělých jedinců, ale pokud se larvy setkají s těmito problémy, bude pro ně těžké přežít až do dospělosti.
Skutečnost, že zvýšená kyselost také negativně ovlivňuje zvířata, vědce nepřekvapila, ale byli překvapeni, jak rychle byli krabi ovlivněni změněnými vodními podmínkami.
Pokud kraby již prokázaly první poškození způsobené zvýšenou kyselostí moře, mnoho dalších druhů by mohlo velmi brzy představovat stejný problém: několik druhů včetně ústřic, škeblí a planktonu se při posilování svých struktur spoléhá na uhličitanové ionty.
Lidé a další mořští živočichové, kteří se živí těmito druhy, by se proto mohli dostat do vážných potíží: dopad na ekonomiku a zabezpečení potravin by mohl být obrovský.
Podle programu NOAA pro okyselování oceánů je za účelem řešení acidifikace oceánů bezpodmínečně nutné, aby politika přijala okamžitá opatření ke snížení emisí uhlíku.
