Možná nevíte, že v přírodě existuje velmi chamtivá housenka (vlastně larva)… vyrobená z plastu. Výzkumný tým nyní odhalil důležité nové podrobnosti o tomto druhu, které by, alespoň teoreticky, mohly pomoci vyřešit problém světového odpadu.
Již v roce 2021 se takzvaní voskoví můry (Galleria mellonella), paraziti, kteří žijí ve včelích plástech, proslavili jako amatérští včelaři, ale odborná italská biochemička Federica Bertocchini náhodně zjistila, že se mohou živit plastem.
Nyní se nový výzkum, publikovaný v Proceedings of the Royal Society B, zaměřuje na to, jak jsou tyto larvy schopné efektivně trávit plasty , v naději, že se od nich poučí, jak vyvinout řešení znečištění.
Co objevili vědci? Christophe LeMoine, jeden z autorů studie a biolog na Brandonské univerzitě, vysvětlil CNN:
"Zjistili jsme, že voskové můry mají střevní mikroby, které jsou nezbytné v procesu biodegradace plastů." Zdá se, že tento proces závisí na synergii mezi housenkami a jejich střevními bakteriemi, aby se urychlila degradace polyethylenu “
Je to zejména druh bakterií přítomných ve střevech těchto larev, který je schopen přežít na plastu sám celý rok, ale bakterie a housenky byly úspěšnější při společné práci. Samotným bakteriím trvalo průnik plastem déle a housenky také plastiku trávily pomaleji, když dostaly antibiotika.
Jak dodal výzkumník:
"Mikrobiom a hostitel v zásadě pracují ve vzájemné synergii pro efektivní plastický metabolismus." Spíše než jeden druh bakterií je velmi pravděpodobné, že několik druhů bude spolupracovat, aby tento proces usnadnilo “
LeMoine poukázal na to, že tyto housenky nelze považovat za okamžité řešení znečištění plasty, je stále třeba udělat hodně práce, abychom pochopili, jak tato malá zvířata a mikroby v jejich zažívacím traktu spolupracují. Teprve poté bude možné, pokud vůbec, přizpůsobit to, co jsme se naučili, a replikovat to ve velkém měřítku.
Jedním problémem je jistě způsob, jak zvládnout toxickou látku, kterou můry vylučují při krmení plastem . Vědci zjistili, že housenky mohou přežít týdenní konzumaci igelitových sáčků a že 60 z nich může během této doby konzumovat asi 30 centimetrů. Současně však vyrobili alkohol známý jako glykol.
Mohlo by se lidstvo dostat z hlavního problému znečištění? Vědci z BU nyní pracují na zodpovězení této otázky. https://t.co/SzPS5QcNFV pic.twitter.com/t7QqFYU9oE
- Brandon University (@BrandonUni) 4. března 2020
Profesor LeMoine uzavírá velmi důležitým návrhem: protože tyto housenky dosud neodhalily všechna svá tajemství před likvidací plastu, děláme vše, co je v našich silách, abychom omezili jejich použití!
Zdroje: CNN / Proceedings of the Royal Society B
