Velmi zvláštní situace se odehrává na anglickém venkově, kde housenky dubů infikovaných virem doslova explodují!
Někteří je nazývají zombie housenky, protože chudá zvířata žijící na venkově Lancashire ve Velké Británii se ve skutečnosti chovají podobně jako postavy hororových filmů. V tomto případě však není nic fantastického nebo nadpřirozeného, protože způsobit podivnou smrt housenek je virus.
Je to baculovirus, který mění návyky těchto zvířat, která obvykle žijí v mechu nebo v hlubinách podrostu, aby se vyhnula slunečnímu záření a nebyla snadnou kořistí ptáků. Naopak, jakmile jsou infikováni, zvířata vidí, že se jejich instinkty mění a šplhají po vrcholcích rostlin, postupují směrem ke slunci a když dosáhnou na konec větve, jejich těla zkapalní a explodují. Tímto způsobem se virus šíří a infekce přechází na další vzorky.
Zbytky několika housenek druhu Lasiocampa quercus, odrůdy běžné ve Velké Británii a Evropě, byly spatřeny v oblasti West Pennine Moors (pohoří) v Lancashire.
Dr. Chris Miller, ředitel Lancashire Wildlife Trust , který pracuje na ochraně divoké zvěře po celé Velké Británii, uvedl:
"Prováděl jsem velké vyšetřování motýlů ve Winmarleigh Moss a všiml jsem si, že na konci větve malého keře visí housenka ." Později jsem viděl další visící z velkého listu trávy, oba byly mrtvé a neporušené. Když jsem zkontroloval další větve, všiml jsem si malých kousků housenkové kůže na několika větvích, které naznačovaly, že ty dvě, které jsem viděl, nebyly ovlivněny jedině. Dubová housenka žere vřes a borůvky a je obvykle ukryta v podrostu, je neobvyklé vidět housenky vysoko, protože je lze snadno zabít predátory “.
Foto: důvěra divokého života v Lancashire
Ve skutečnosti tento fenomén není nový , je vidět již několik let a nejde o nic jiného než o nejnovější ohnisko (které, jak doufáme, brzy skončí). Mezitím organizace Wildlife Trust požádala kohokoli, kdo vidí housenky nebo hlemýždi vysoko na stromech a listí, aby okamžitě informovali sdružení.
Francesca Biagioli
