Asi před 17 500 lety dlouhá řada sopečných erupcí v Antarktidě doslova změnila klima této oblasti a otevřela díru v ozonové vrstvě.
Erupce hory Takahe během příštích 192 let změnily klima od jižního pólu , což pomohlo ohřát jižní polokouli od poslední doby ledové až před asi 17 700 lety. Popel , magma a plyn byly emitovány z masivní sopky nacházející se v západní Antarktidě, což mělo za následek různé tání polárního ledu na jižní polokouli.
„Podrobná chemická měření v antarktických ledových útvarech ukazují, že masivní erupce bohaté na halogen ze sopky Takahe se přesně shodují s nástupem nejrychlejší a nejrozšířenější změny klimatu na jižní polokouli během poslední poslední doby ledové a na počátku rostoucí globální koncentrace skleníkových plynů, “ vysvětlil Joseph R. McConnell z Desert Research Institute (DRI).
Klimatické změny, které začaly před 17 700 lety, také vedly k náhlému posunu západních větrů obklopujících Antarktidu, s odpovídajícími změnami v toku ledovců a oceánských proudech. Důkazy o těchto variacích se vyskytují v mnoha oblastech jižní polokoule, ale jejich původ zatím zůstává do značné míry nevysvětlený.
„Víme, že rychlou změnu klimatu v té době vyvolaly změny sluneční izolace a ledových příkrovů na severní polokouli,“ vysvětlil McConnell. „Glaciální a interglaciální cykly jsou poháněny sluncem a orbitálními parametry Země, které ovlivňují sluneční sluneční záření (intenzitu slunečních paprsků), jakož i změny kontinentálních ledových příkrovů a koncentrací skleníkových plynů.“
Nyní je podle vědců možné vyslovit hypotézu, že erupce bohaté na halogen vytvořily díru ve stratosférickém ozonu v Antarktidě, která podobně jako „moderní“ vedla k velkým změnám v atmosférické cirkulaci a v podnebí celé hemisféry jižní. Podle výzkumníků je nepravděpodobné, že by to mohla být jen náhoda.
Navíc tyto erupce - obsahující vysoké hladiny kyseliny fluorovodíkové a toxické těžké kovy - se táhly nejméně 2 800 kilometrů od hory Takahe a pravděpodobně dosáhly jižní Jižní Ameriky.
Jak byly objeveny a ověřeny tyto obrovské antarktické sopečné erupce?
Laboratoř pod vedením prof. McConnell měřil ledová jádra extrahovaná z Antarktidy ve vysokém rozlišení. V jednom z nich, západoantarktický ledový příkop (WAIS Divide), vytěžený z hloubky 3 405 metrů, bylo nalezeno více než 30 různých chemických prvků. Následné analýzy umožnily pochopit, že byly spojeny s vulkanickými erupcemi.
„Tyto přesné údaje s vysokým rozlišením ukazují, že chemická anomálie pozorovaná v ledovém jádru WAIS Divide je výsledkem řady erupcí z hory Takahe nacházející se 350 kilometrů na sever,“ vysvětlila Monica Arienzo, výzkumná asistentka v hydrologii. DRI. „Představte si environmentální, sociální a ekonomické dopady, pokud by série erupcí mohla trvat čtyři nebo pět generací v nižších zeměpisných šířkách nebo na severní polokouli, kde žije většina z nás!“
Francesca Mancuso
Obálka fotografie
