Tapanuli orangutan (nebo Pongo tapanuliensis): Toto je název nového opičího druhu pokrytého v horských lesích na severu ostrova Sumatra v Indonésii. Jednalo by se o populaci ne více než 800 jedinců, a to natolik, že je již jisté, že jde o nejohroženější druh lidoopů na planetě.
Mezinárodní tým vědců popsal nový druh v časopise Current Biology, endemický v oblasti Tapanuli na severní Sumatře, který žije pouze na zhruba 1100 kilometrech čtverečních horského lesa v oblasti Batang Toru.
Jednalo se o vědecký objev v roce 1997, ale až v roce 2005 bylo díky programu ochrany sumaterských orangutanů (SOCP) spolu s univerzitami, indonéskými úřady a některými nevládními organizacemi rozhodnuto přesně zintenzivnit výzkum Oblast Batang Toru. V roce 2006 tak byla vytvořena výzkumná stanice, kde začalo důkladnější vyšetřování behaviorální ekologie a genetiky orangutanů na těchto územích.
Později, až v roce 2013, kdy byla získána kostra dospělého samce orangutana zabitého v konfliktu s lidmi, se vědcům podařilo prokázat jedinečnost populace Batang Toru . A nejen to: aby se zjistilo, zda jsou tyto orangutany skutečně odlišným druhem, byla provedena největší genomická studie, která kdy byla provedena na populaci divokých orangutanů, umožněnou analýzou dat shromážděných po desetiletí na většině míst, kde se nacházejí studujte tyto lidoopy.
"Dlouhodobě pracujeme na genomových datech ke studiu genetické struktury a evoluční historie všech existujících populací orangutanů - říkají lékaři Maja Mattle-Greminger a Alexander Nater, zodpovědní za genomickou analýzu na univerzitě v Curychu." Ačkoli v současné době existují pouze dva druhy orangutanů, identifikovali jsme v genech orangutanů tři velmi staré a velmi odlišné evoluční linie. Když jsme si uvědomili, že orangutani Batang Toru se morfologicky liší od všech ostatních orangutanů, kousky skládačky zapadly na své místo “.
„Třetí a nejstarší evoluční linie rodu Pongo se skutečně nachází v orangutanech Batang Toru, kteří se zdají být přímými potomky první populace sumaterských orangutanů v souostroví Sunda,“ dodává Michael Krützen z Curychské univerzity studia.
Další výzkum, rovněž založený na použití počítačových modelů, prováděný Dr. Naterem, umožnil rekonstruovat historii orangutanů a odhalil, že populace Batang Toru byla izolována od všech ostatních populací orangutanů po dobu nejméně 10–20 tisíc let. Poté by již nedocházelo k žádné genetické výměně s ostatními populacemi na severu.
Populace ohrožená vyhynutím
Ano, protože v ekosystému Batang Toru by nepřežilo více než 800 orangutanů a pouze s 800 jedinci jsou orangutani Tapanuli nejohroženějšími druhy opic.
Z tohoto důvodu se vědci domnívají, že je nutné úzce spolupracovat se všemi odborníky z vědeckého světa, ochranářskými organizacemi, jako je WWF, společnostmi a vládami.
Oblast Batang Toru je jednou z priorit ochrany Indonésie, která již roky bojuje za ochranu před zájmy rozvoje a vykořisťování. Lesy Batang Toru jsou ve skutečnosti vystaveny silným antropogenním tlakům v důsledku odlesňování za účelem těžby minerálů, výstavby vodních přehrad, lovu a v každém případě pronikání lidí do pralesa.
„Pokud nebudeme podporovat ochranná opatření, která již provádí WWF Indonésie ke snížení a zastavení všech hrozeb, které ohrožují budoucnost posledních úseků pralesa - řekněme vědci - budeme schopni za našeho života pomoci k objevu a vyhynutí druhu lidoopů, mimořádného dědictví pro nás i pro další generace “.
Riziko objevení a vyhynutí stejného druhu ve stejnou dobu. Jeden z paradoxů 21. století, který opravdu nechceme vidět
Germana Carillo
Foto: Program na ochranu orangutanů sumaterských / Projekt Batang Toru
