Mikrovlnné trouby jsou škodlivé pro životní prostředí, protože v Evropě ročně generují 7,7 milionu tun oxidu uhličitého, což se rovná emisím vyprodukovaným ve stejném období 6,8 miliony automobilů. To odhalil nový výzkum prováděný univerzitou v Manchesteru. Ale je to opravdu tak?
První komplexní studie dopadů mikrovln na životní prostředí, která zohledňuje celý jejich životní cyklus, od „kolébky po hrob“, obíhá celý svět. Ale ne každý s těmito výsledky souhlasí, vzhledem k tomu, že studie neprovedla srovnání s jinými metodami vaření.
Pojďme v pořádku. Na našem kontinentu tyto produkty ročně spotřebují přibližně 9,4 terawatthodin (TWh) elektřiny, stejnou elektřinu ročně vyrábějí tři velké plynové elektrárny.
Mikrovlnné trouby představují nejvyšší procento prodejů všech typů pecí v Evropské unii a očekává se, že jejich počet do roku 2020 dosáhne téměř 135 milionů kusů. Navzdory tomu je rozsah jejich dopadu na životní prostředí až teď to nebylo dobře známé.
Studie použila Life Cycle Assessment (LCA) odhadnout, do jaké míry se tyto prostředky zatěžují životní prostředí, s přihlédnutím k jejich výrobě, používání a end-of-život nakládání s odpady. Celkově výzkumný tým studoval 12 různých faktorů prostředí, včetně změny klimatu, vyčerpání přírodních zdrojů a toxicity. Zjistili, že mikrovlnné trouby používané v EU emitují 7,7 milionu tun oxidu uhličitého, což odpovídá ekvivalentům vyráběným 6,8 miliony automobilů.
Výzkum ukazuje, že hlavními „hotspoty“ v oblasti životního prostředí jsou materiály používané k výrobě pecí spolu s výrobním procesem a nakládáním s odpady po skončení jejich životnosti.
Produkční proces
Samotný výrobní proces přispívá více než 20% k vyčerpání přírodních zdrojů a změně klimatu.
Konec životnosti odpadu
Pokud jde o konec životnosti, podle studie mají spotřebitelé tendenci kupovat nová zařízení dříve, než stávající úplně selžou. Výsledkem je, že vyřazená elektrická zařízení, jako jsou trouby, jsou jedním z rostoucích odpadů po celém světě.
V roce 2005 vzniklo z vyřazených mikrovln v celé EU 184 000 tun elektronického odpadu. Odhaduje se, že do roku 2025 dosáhne toto číslo 195 000 tun.
Spotřeba elektřiny
Na životní prostředí má ale největší dopad spotřeba elektrické energie mikrovlnných trub. Studie zjistila, že jediná trouba spotřebuje v průměru za odhadovanou 8letou životnost 573 kilowatthodin (kWh) elektřiny. To odpovídá energii spotřebované 7 wattovou LED žárovkou, která svítí nepřetržitě téměř 9 let. A to navzdory skutečnosti, že více než 90% svého života tráví v pohotovostním režimu .
Autoři studie naznačují, že úsilí o snížení spotřeby by se mělo zaměřit na zlepšení povědomí a chování spotřebitelů při efektivnějším používání spotřebičů. Například spotřebu elektřiny v mikrovlnné troubě lze snížit přizpůsobením doby vaření druhu jídla.
Plánované zastarávání?
Dalším důležitým faktorem přispívajícím k odpadu je zkrácená životnost pecí. Ve srovnání s 20 lety je jejich život přibližně o 7 let kratší. Výzkum ukazuje, že životní cyklus mikrovlnné trouby se snížil z přibližně 10 na 15 let mezi koncem 90. let a mezi šesti a osmi lety.
Dr. Gallego-Schmid ze Školy chemického inženýrství a analytických věd vysvětlil:
„Vzhledem k tomu, že mikrovlnné trouby představují nejvyšší procento prodeje všech typů pecí v EU, je stále důležitější začít se zabývat jejich dopadem na využívání zdrojů a odpad po skončení životnosti.“
Studie také ukazuje, že stávající regulace nebude stačit ke snížení dopadu mikrovln na životní prostředí. K tomu je nutné vyvinout zvláštní předpisy pro tato zařízení zaměřené na jejich konstrukci. To pomůže snížit množství zdrojů použitých na výrobu mikrovln a odpadu na konci jejich životnosti.
Ale ne každý s tím souhlasí. Podle Davida Reayho z University of Edinburgh je energie používaná mikrovlnami nižší než jakákoli jiná forma vaření. Dalším opatřením je po použití je úplně vypnout a nenechat klapku otevřenou.
Foto: Spotřebitelské energetické centrum
Aby však byla studie úplná, měla srovnat údaje shromážděné pro trouby s ostatními metodami vaření a objasnit, která je skutečně ta s nejmenším dopadem na životní prostředí, a to také proto, že nezohledňuje „fantomovou“ energii. jako je voda použitá k vaření nebo voda ze zařízení, která zůstávají v pohotovostním režimu a nadále spotřebovávají elektřinu.
Stručně na závěr: i když je důležité používat mikrovlnnou troubu efektivně, rozdíl je v tom, jaký je zdroj elektřiny, která je napájí. Více než mikrovlnný terorismus potřebujeme k napájení všech našich spotřebičů, včetně ledniček a praček, „zelené elektrony“.
To znamená, že mikrovlnná trouba zůstává volbou, které je třeba se vyvarovat, více než pro životní prostředí, možná určitě pro naše zdraví.
Francesca Mancuso
