Přemýšleli jste někdy o zemi jako o jakési „černé skříňce“, ze které můžeme čerpat spoustu užitečných informací? Někteří vědci se rozhodli analyzovat to tím, že věnovali zvláštní pozornost úloze mikrobů, na nichž závisí život na naší planetě.
Mikroorganismy přítomné v půdě hrají zásadní roli v růstu potravin a udržování planety, přesto jim však mnoho vědců dosud nevěnovalo náležitou pozornost. Většina mikrobů přítomných na Zemi dosud nebyla identifikována, ale bylo by důležité je lépe znát, protože jedna lžíce půdy obsahuje miliardy z nich a zdá se, že naše přežití závisí na nich.
Tyto mikroskopické mikroorganismy ve skutečnosti vytvářejí úrodné půdy, pomáhají rostlinám růst, konzumovat a uvolňovat oxid uhličitý, kyslík a další životně důležité prvky.
O předmět se zajímá Noah Fierer, výzkumný pracovník z University of Colorado, který chce těmto orgánům věnovat místo a pozornost, kterou si zaslouží vzhledem ke klíčové roli, kterou hrají, a úkolům, které vykonávají v náš prospěch přímo či nepřímo.
Je však třeba se potýkat s obtížemi. Tyto mikroorganismy je extrémně obtížné studovat, v neposlední řadě proto, že většina roste ve špíně. Fierer a další vědci však vymysleli nové způsoby jejich analýzy: shromažďují vzorky půdy a extrahují veškerou DNA obsaženou v tomto vzorku, čímž se jim podaří získat informace o všech organismech, které v tomto úseku půdy žijí. Zaměřují se zejména na pohled na část DNA, která je společná pro všechny živé organismy, a poté vytvoří katalog různých verzí nalezených v této části. Mohou pak odhadnout, kolik různých typů mikrobů žije v daném vzorku a také, jak běžný je každý typ mikroorganismu.
Existuje velké konsorcium vědců s názvem Earth Microbiome Project, kteří používají tento přístup ke studiu půdních mikrobů. Fierer je zjevně jeho součástí a spolu se svým výzkumným týmem zjistil, že i když v půdě mohou být miliony mikrobů, existuje relativně malá skupina, která zřejmě dominuje.
Fierer sestavil seznam 500 bakterií, které představují téměř polovinu všech mikroorganismů přítomných v půdě, a je přesvědčen, že abychom mohli lépe porozumět půdnímu ekosystému, musíme se nejprve zaměřit na tyto dominantní druhy. Říká mu „Nejhledanější seznam“, ale je to také seznam otazníků, protože většina mikroorganismů nebyla nikdy klasifikována, a proto jsou nejmenovanými druhy.
Tyto půdní mikroby, ať už běžné nebo vzácné, mohou být také zdrojem důležitých nových objevů. Stručně řečeno, „černá skříňka“, která by nám mohla poskytnout spoustu zajímavých informací.
Na půdě a jejích obyvatelích také číst:
- Půda: 6 důvodů, proč milovat a chránit půdu, po které šlapeme (a hltáme)
- Změna klimatu: proč žížaly zachrání planetu
Fiererova zpráva byla zveřejněna v časopise Science.
Francesca Biagioli
