Rostliny kolonizovaly Zemi o 100 milionů let dříve, než se dříve předpokládalo. Nová studie z University of Bristol zjistila, že první rostliny pocházejí zhruba před 500 miliony let .
Za první čtyři miliardy let historie Země by kontinenty naší planety postrádaly všechny formy života kromě mikrobů. Ale v určitém okamžiku se vše změnilo s příchodem rostlin, které kontinovaly zeleně a také vytvořily stanoviště pro zvířata.
Na základě pozorování nejstarších fosilních rostlin se podle odhadů tato doba doposud pohybovala zhruba před 420 miliony let .
Nový výzkum naznačuje, že tyto události skutečně nastaly o sto milionů let dříve , což změnilo naše znalosti o vývoji biosféry Země.
Jedná se o velmi důležitý objev pro život na Zemi . Rostliny významně přispěly k chemické degradaci kontinentálních hornin, což je klíčový proces v uhlíkovém cyklu, který řídí atmosféru a klima Země po miliony let.
Podle nového výzkumu se suchozemské rostliny vyvinuly z „vodní pěny“ asi před 500 miliony let. Studie, založená na analýze genů živých rostlin, převrací teorie založené pouze na testech prováděných na fosilních rostlinách.
Dr. Jennifer Morris, z University of Bristol's School of Earth Sciences a spoluautorka studie, vysvětlila:
„Globální šíření rostlin a jejich adaptace na život na Zemi vedlo ke zvýšení rychlosti kontinentálního zvětrávání, což nakonec vedlo k drastickému snížení hladiny atmosférického oxidu uhličitého a globálnímu ochlazení.“
Podle vědců z Bristolu je fosilní záznam příliš vzácný a neúplný na to, aby bylo možné přesně datovat původ suchozemských rostlin. Vědci k tomu použili takzvaný přístup „molekulárních hodin“, který porovnával rozdíly ve složení genů živých druhů s fosiliemi. Genetické rozdíly, které byly poté převedeny do epoch.
„Naše výsledky ukazují, že předchůdce suchozemských rostlin byl ve středním kambrijském období naživu,“ pokračují vědci.
Studie byla publikována ve sborníku Národní akademie věd.
Francesca Mancuso
