Pavouci mohou létat tisíce kilometrů díky elektrickým polím. Vědci poprvé empiricky ověřili roli elektřiny v aerostatických schopnostech pavouků.
Aerodynamické schopnosti pavouků fascinovaly vědce už léta. Bylo objeveno, že tato úžasná stvoření v jistém smyslu „létají“, což je mechanismus známý jako „balonkování“: vítr formuje hedvábné niti pavouků a vytváří jakýsi balón, kterým pavouci cestují. Tento fenomén, známý po celá léta, byl podrobně analyzován ve velmi nedávné studii, ve které bylo reprodukováno v laboratoři a bylo zdůrazněno, že pavouci vzlétli pouze v případě, že rychlost větru byla nižší než 3 m / s a počet potřebných „vláken“ létat podle věku pavouka.
Skutečnost, že v přírodě je tato technika pozorována, když je obloha zamračená a dokonce i v deštivých podmínkách, vyvolala otázku: jak k tomu může dojít při nízké úrovni aerodynamického odporu?
Biologové z University of Bristol věří, že našli odpověď.
"Mnoho pavouků balón používá více hedvábných vláken ve tvaru vějíře ." To naznačuje, že musí opakovat elektrostatickou sílu, “vysvětluje vedoucí výzkumná pracovnice Erica Morley, odbornice na senzorickou biofyziku. "Teorie nedokážou předpovědět vzlétnutí pavouků, přičemž jako vodítko se používá pouze vítr." Chtěli jsme zjistit, jak mohou spustit tuto bouli a jaký senzorický systém mohou použít k detekci podnětu. “
Řešení záhady může souviset s gradientem atmosférického potenciálu (APG), globálním elektrickým obvodem, který je v atmosféře vždy přítomen. APG a elektrická pole detekuje veškerý hmyz. Například čmeláci dokážou detekovat elektromagnetická pole, která jsou vytvářena mezi nimi a květinami, a mohou je také použít ke komunikaci s úlem.
Doposud nebylo známo, zda pavouci dokázali pomocí hedvábí detekovat a reagovat na elektrická pole podobným způsobem jako včely.
Ve své studii vědci reprodukovali situaci podobnou přírodě v laboratoři vytvořením kontrolovaných elektronických polí, která jsou kvantitativně ekvivalentní těm, které se nacházejí v atmosféře. Zjistili, že pavouci vědí, jak je detekovat a využívat prostřednictvím hedvábí, účinného elektrického izolátoru. Tímto způsobem se aktivací a deaktivací elektrického pole mohou pohybovat nahoru i dolů a rozptylovat se ve vzduchu i bez větru.
Dr. Morley dodal: „Dříve se předpokládalo, že za tuto disperzi jsou odpovědné unášecí síly, ale ukázali jsme, že elektrická pole přítomná v atmosféře mohou vyvolat otoky a zvednout je při absenci jakéhokoli pohybu vzduchu.“
Výsledky by mohly být použity také v jiných oborech, například ke studiu populační dynamiky, distribuce druhů a ekologické odolnosti.
Studie byla publikována v Current Biology.
Francesca Mancuso
