Útok se pokazil: 100 milionů let starý mravenec se pokouší chytit hmyz, ale oba jsou uvězněni v jantaru, a tak přišli dolů k nám. Neuvěřitelnou „fosilní scénu“ objevil a analyzoval výzkumný tým z New Jersey Institute of Technology (NJIT), Čínské akademie věd a University of Rennes ve Francii.
Byl definován jako „pekelný mravenec“, ale peklo ji přemohlo také: vědci našli mimořádnou fosilii asi 100 milionů let, která zachovává neporušený záhadný dravý hmyz z období křídy, který se díky své zvláštní agresivitě nazývá pekelný mravenec. se snaží zachytit svou nic netušící oběť okamžiku, příbuzného švába známého jako Caputoraptor elegans, také vyhynulého.
Všechno se však pokazilo také „katu“ i oběti, protože oba byli uvězněni v jantaru. Scéna, která zůstala zvěčněná - je třeba říci - nabízí podrobný pohled na nedávno identifikovaný druh prehistorického mravence (Ceratomyrmex ellenbergeri) a ukazuje některé z prvních přímých důkazů o jejich vražedných vlastnostech, především použití bizarních a smrtící srpkovité čelisti ve svislém pohybu, který přitahuje kořist.
Evoluce poté vedla mravence k výběru méně agresivních jedinců. Především se předpokládá, že predátorské rysy zmizely spolu s mnoha dalšími časnými skupinami mravenců během masového vyhynutí křídy-paleogenu, ke kterému došlo asi 65 milionů let a které byly považovány za jedno z hlavních faunálních vyhynutí, což vedlo ke zmizení 70% stávajících mořských a kontinentálních druhů .
„Fosilizované chování je extrémně vzácné, zejména predace - vysvětluje Phillip Barden, hlavní autor práce - Jako paleontologové předpokládáme pomocí dostupných důkazů funkci starodávných adaptací, ale vyhynulý predátor chycený při zajetí kořisti je najít neocenitelnou hodnotu “.
Scéna zvláště potvrzuje teorie o ústech pekelných mravenců, schopných pohybovat se nahoru a dolů jiným směrem než u všech živých mravenců a téměř všeho hmyzu.
„Vzhledem k tomu, že první pekelný mravenec byl objeven asi před sto lety, zůstává záhadou, proč jsou tato vyhynulá zvířata tak odlišná od mravenců, které máme dnes - dodává Barden - Tato fosilie odhaluje mechanismus, za kterým jsme mohli. nazvat jej „evolučním experimentem“ a přestože ve fosilním záznamu vidíme četné příklady, často nemáme o této cestě jasný obraz. “
Tým také provedl fylogenetickou analýzu za účelem rekonstrukce evolučních vztahů mezi křídy a moderními mravenci: analýzy potvrdily, že pekelní mravenci patří k jedné z prvních větví evolučního stromu a že jsou to nejbližší příbuzní. „jeden z ostatních.
© New Jersey Institute of Technology / Čínská akademie věd / University of Rennes
Ukazuje se také, že vztah mezi čelistí a morfologií hlavy je u pekelných mravenců jedinečný ve srovnání s živými druhy díky jejich specializovanému chování lovícímu kořist. Který v moderních zmizel.
Zatím však není jasné, proč jsou tyto mravenci vyhynuli ve prospěch mnohem méně agresivních druhů. Určitě to ale naznačuje, jak mohou všudypřítomná zvířata podlehnout.
„Myslím, že fosilní hmyz nám připomíná, že i něco tak všudypřítomného a známého jako mravenci může vyhynout,“ uzavírá Barden.
A je dobré pochopit, jak a proč .
Práce byla publikována v Current Biology.
Zdroje odkazů: New Jersey Institute of Technology / Current Biology
