Oxid titaničitý se používá především jako bílý pigment a je základem mnoha barev na stěny, ale nachází se také v opalovacích krémech a dokonce i v některých potravinách. Nějakou dobu se diskutuje o možných nebezpečích této látky a v poslední době EU vynesla důležitý úsudek, který ji klasifikuje jako potenciální karcinogen.
Přesněji řečeno, EU v dokumentu zveřejněném v říjnu klasifikovala oxid titaničitý jako „pravděpodobně karcinogenní“ nebo látku náležející do kategorie 2 , pokud je vdechována . Mluvíme tedy o prachových směsích, které obsahují více než jedno procento zvláště malých, a proto nebezpečných částic oxidu titaničitého, protože by se mohly dostat do našeho dýchacího systému.
Tato klasifikace, pokud nebudou do února 2020 vzneseny námitky orgánů EU, by mohla vstoupit v platnost již na jaře příštího roku. Co to konkrétně znamená? To, že v budoucnu budou produkty obsahující tuto látku muset být na štítku označeno zvláštním upozorněním: „karcinogen při vdechování“.
To by proto mohlo být aplikováno na pevné a kapalné směsi, jako jsou barvy a laky obsahující více než 1% oxidu titaničitého.
Zda tato látka může představovat další zdravotní rizika, je velmi kontroverzní. Například Evropská agentura pro potraviny EFSA nevidí žádný problém v používání oxidu titaničitého jako potravinářské přídatné látky. Francie to naopak chce zakázat v potravinách.
Ve skutečnosti se většina oxidu titaničitého (asi 90%) používá jako bílý pigment při výrobě barev, laků, plastů a papíru. Podle BfR (Německý federální institut pro hodnocení rizik) pouze zbývajících 10% končí v kosmetických výrobcích, jako jsou zubní pasty a v potravinách, jako jsou gumové bonbóny a žvýkačky nebo v lécích. Oxid titaničitý se také používá jako UV filtr v opalovacích krémech a výrobcích.
Lidé mohou absorbovat oxid titaničitý prostřednictvím jídla a dýchacího systému. Mohli například vdechovat nanočástice oxidu titaničitého pomocí barvy. Na druhé straně se zdá, že chemikálie není absorbována prostřednictvím produktů péče o pleť, alespoň podle BfR, který napsal v září. :
„Podle současného stavu znalostí BfR shledal absorpci kůží jako neškodnou v souvislosti s tvrzením o nanočásticích v krémech na ochranu proti slunečnímu záření při aplikaci na neporušenou pokožku nepoškozenou spálením sluncem.“,
Samotná BfR však nedoporučuje používat spreje, protože mohou být inhalovány.
V otázce oxidu titaničitého je toho stále hodně k pochopení. Uvidíme, jaký postoj zaujme EU v následujících měsících.
