Chemici z Massachusetts Institute of Technology vytvořili malý senzor schopný detekovat minimální koncentrace ethylenu v ovoci, aby se zabránilo znehodnocení a plýtvání potravinami .
L ' Ethylen je plynný rostlinný hormon, který reguluje různé jevy v rostlinách, od klíčení semen po růst rostlinných buněk, od kvetení až po zrání plodů.
Zrání ovoce zahrnuje změny, které nám ke krmení na ovoce samotné: buničina změkne působením enzymů, škrob se částečně degraduje, cukry se hromadí a některých sloučenin, které ovlivňují chuť zmizí, včetně taniny.
Některé druhy ovoce, nazývané klimakterické, dozrávají v reakci na ethylen a ošetření tímto hormonem se již dlouho používá k dosažení homogenního zrání ovoce nebo k jeho oddálení.
Do této kategorie ovoce patří jablka a hrušky , ale také meruňky, tomel, melouny, broskve, švestky a rajčata a také exotické ovoce, jako jsou banány, avokádo, papája a mango .
Tyto menopauza plody mohou být sbírány ze stromu před dokončení zrání probíhá tak, že mohou být také přepravovány na dálku, zrání na cestě a ve skladech.
Jelikož se však každoročně vyhazují tuny čerstvých potravin z důvodu znehodnocení během přepravy a skladování , je třeba pracovat na strategiích omezujících ztráty.
Nový senzor navržený společností MIT by pomocí detekce koncentrací ethylenu mohl být použit k monitorování ovoce v celém dodavatelském řetězci, což by pomohlo snížit plýtvání potravinami.
Laboratoř již na podobných projektech pracovala a podařilo se jí v roce 2012 vyvinout ethylenový senzor složený z tisíců uhlíkových nanotrubiček pro detekci koncentrací ethylenu na základě rychlosti toku elektronů uvnitř válců. Systém však byl schopen detekovat až 500 dílů na miliardu ethylenu a protože senzory obsahovaly měď, dlouhodobě oxidovaly a přestaly fungovat.
Vědci z MIT dnes vytvořili tento nový typ senzoru, který pracuje s jiným mechanismem, známým jako Wackerova oxidace, a místo mědi používá palladium.
Testováním senzoru na rostlinách karafiátu a různých hořečích byli vědci schopni vyhodnotit jeho účinnost a kapacitu a ověřit, že senzor reaguje na ethylen během několika sekund i při nízkých koncentracích a jakmile plyn, je schopen se vrátit na svoji základní vodivost během několika minut.
Nyní tým požádal, aby bylo možné patentovat nový senzor, který by mohl najít uplatnění v potravinářském průmyslu pro sledování pokroku dozrávání ovoce a prevenci plýtvání potravinami.
Zdroje odkazů: Massachusetts Institute of Technology
