Přijde nás navštívit obrovský asteroid. Jmenuje se 99942 Apophis a bude viditelný pouhým okem. Tak velký objekt se přiblíží jen jednou za tisíc let
Obrovský asteroid nás přijde navštívit, i když za 10 let. Jeho název je děsivý, protože je spojován s egyptským bohem smrti, ale srovnání tím končí. Obrovská vesmírná hornina sledovaná NASA se jmenuje 99942 Apophis. 13. dubna 2029 projde toto skutečné vesmírné monstrum v rekordní vzdálenosti od Země, proto je pod zvláštním dohledem. A bude to vidět pouhým okem .
Přejmenovaný na Apopi nebo Apofi (ve starořečtině: Ἄποφις, Apophis), asteroid připomíná egyptské božské ztělesnění temnoty, zla a chaosu, které bylo líčeno jako obří had.
Tento týden na konferenci o planetární obraně v roce 2021 v College Parku v Marylandu se sešli vědci z celého světa, aby diskutovali o pozorovacích plánech a vědeckých příležitostech pro nebeskou událost, i když je to stále ještě 10 let.
Apofi o délce 340 metrů projde pouhých 31 000 kilometrů od zemského povrchu, což je vzdálenost podobná vzdálenosti kosmických lodí obíhajících kolem Země. V ten den uvidíme na obloze jakási „skvrna“ světla, která bude čím dál rychlejší. Za minutu to bude jasné jako hvězdy v Malém voze.
Asteroid bude zpočátku viditelný pouhým okem na noční obloze nad jižní polokoulí, poté poletí nad USA. Nakonec překročí Indický oceán a bude se pohybovat na západ přes Afriku. Apophis se bude pohybovat tak rychle, že překročí Atlantik za pouhou hodinu.
Je vzácné, aby asteroid této velikosti projel tak blízko Země. Ačkoli vědci spatřili malé asteroidy, v řádu 5–10 metrů v podobné vzdálenosti, těch o velikosti Apophis je mnohem méně a neprocházejí tak blízko Země.
„Blízký přístup Apophise v roce 2029 bude neuvěřitelnou příležitostí pro vědu,“ uvedla Marina Brozović, vědečka z laboratoře Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadeně v Kalifornii, která pracuje na radarových pozorováních takzvaných NEO (Near Earth Objects). - objekty blízko Země). „Budeme studovat asteroid jak optickými, tak radarovými dalekohledy a pomocí radarových pozorování jsme mohli vidět povrchové detaily až na několik metrů.“
Proto je mezinárodní komunita pro výzkum asteroidů ve zmatku. To bylo objeveno v roce 2004 týmem astronomů z Národní observatoře Kitt Peak. První pozorování způsobila značný rozruch, protože na základě počátečních orbitálních výpočtů měl asteroid 2,7% šanci zasáhnout Zemi v roce 2029 . Naštěstí další pozorování zcela vyloučila jakékoli riziko.
Od svého objevu sledovaly optické a radarové dalekohledy Apophisovu cestu kolem Slunce, takže jeho budoucí trajektorii známe docela dobře.
Nejdůležitější pozorování se vyskytnou v roce 2029, kdy budou mít vědci příležitost provést podrobnou studii o velikosti, tvaru, složení a možná i vnitřku Apophisu.
„Apophis je jedním z přibližně 2 000 aktuálně známých potenciálně nebezpečných asteroidů (PHA),“ uvedl Paul Chodas, ředitel CNEOS. „Pozorováním Apophisu během průletu v roce 2029 získáme důležité vědecké poznatky, které by mohly být jednoho dne použity k obraně planet.“
Zde bude jeho cesta:
Francesca Mancuso
Foto: JPL / Nasa
