Chráněno z dálky, z ledu, z lidského oka. V Antarktidě byla nalezena velká kolonie tučňáků, skládající se z 1,5 milionu jedinců. Dobré zprávy z jižního pólu.
Objev ukazuje, že vzdálená oblast je životně důležitým útočištěm pro divokou zvěř chráněnou před změnami klimatu a nadměrným rybolovem. Z tohoto důvodu by měl být chráněn vytvořením nové rezervy.
Jedná se o tučňáky Adélie, nejrozšířenější v Antarktidě. Nová kolonie byla spatřena na ostrovech obrácených k Weddellovu moři, na východní straně Antarktického poloostrova. Těžko dostupné a zřídka navštěvované místo. Vědci však po prozkoumání satelitních snímků provedli expedici a pomocí leteckých snímků pořízených drony objevili 751 527 párů tučňáků. To je vynikající zpráva, protože tito ptáci byli často oběťmi změny klimatu.
Satelitní snímky z NASA v roce 2021 naznačily, že na ostrovech mohou být velké kolonie. Za tímto účelem organizoval tým pinguinologů z University of Oxford, Louisiana, Northeastern University, Stony Brook University a Oceanographic Institute of Woods Hole expedici. Sčítání populace tučňáků adélie v regionu bylo provedeno pomocí několika simultánních metod, včetně počtů pozemů, leteckých snímků a satelitních snímků s vysokým rozlišením.
Jedná se o upadající druh na druhé straně Antarktického poloostrova , kde je přítomna lidská aktivita a poklesl mořský led. Toto zjištění je v rozporu s jinými nedávnými studiemi, že tučňáci na západě antarktického poloostrova upadají.
Přítomnost hustého mořského ledu kolem ostrovů a obtížné přiblížení člunů znamenalo, že Danger Islands byly navštěvovány jen zřídka a kolonie tučňáků zůstaly nedotčené.
Výsledky zveřejněné ve Vědeckých zprávách ukazují, že na Dangerových ostrovech žije 751 527 párů tučňáků Adelie - největší populace Antarktického poloostrova - ale také to, že tato kolonie neutrpěla žádný úbytek, ale naopak zažila okolí.
Vědci zkoumali satelitní snímky z roku 1959 a předpokládali, že kolonie zůstala stabilní. Naproti tomu kolonie Adelia západně od Antarktického poloostrova, kde jsou dopady změny klimatu a lidské činnosti mnohem silnější, upadají.
Dr. Tom Hart, výzkumný pracovník na Oxfordském zoologickém oddělení, řekl: „Byla to neuvěřitelná zkušenost, najít a spočítat tolik tučňáků. Vědecky, i když se jedná o obrovské množství „nových“ tučňáků, jsou pro vědu pouze novými ”.
Michael Polito z oceánografické instituce Wood Hole dodal: „V roce 2006 jsem měl příležitost navštívit Danger Islands a byl jsem ohromen počtem tučňáků Adelie.“
Studie ukázala, že na Dangerových ostrovech je domovem velkého počtu tučňáků adélie a rozmnožovacího hotspotu pro tento druh. Proto vědci usilují o vytvoření mořské rezervy do konce roku.
Francesca Mancuso
Foto: Michael Polito, Louisianská státní univerzita
