Psi mohli detekovat lidi infikované malárií i bez jasných příznaků čicháním ponožek. To ukazuje nová studie, kterou provedli vědci z Katedry biologických věd na University of Durham ve Velké Británii. Freya, špringršpaněl trénovaný na detekci malárie, to dokázala.
Nosy psů se již dlouho používají k diagnostice určitých nemocí, často s velkou přesností a nízkou mírou chyb. Brzy se však mohli stát mocnou zbraní v boji proti malárii.
Kromě detekce řady nemocí, včetně rakoviny prostaty a štítné žlázy a čichání změněné hladiny cukru v krvi u lidí s cukrovkou, mohou zjistit, zda má člověk malárii, pouhým čicháním ponožek.
Vědci použili nylonové punčochy ke sběru vzorků pachů od zjevně zdravých dětí ve věku od 5 do 14 let v oblasti horní řeky Gambie v západní Africe.
Pomocí jednoduchého testu byly děti vyšetřeny, aby se zjistilo, zda mají v krvi parazita malárie Plasmodium falciparum.
Vzorky ponožek byly transportovány do Velké Británie, kde byli psi cvičeni, aby rozlišovali mezi vůní dětí infikovaných parazity malárie a neinfikovaných. Celkem bylo testováno 175 vzorků ponožek, z toho 30 dětí z malárie pozitivních dětí a 145 neinfikovaných dětí.
Psi byli schopni správně identifikovat 70% infikovaných vzorků a byli také schopni identifikovat 90% vzorků bez parazitů.
Vedoucí výzkumník Steve Lindsay vysvětlil: „I když jsou naše nálezy v raných fázích, v zásadě jsme prokázali, že psi by mohli být vycvičeni, aby věrohodným stupněm přesnosti detekovali nemocné lidi podle jejich vůně. To by mohlo nabídnout neinvazivní způsob screeningu na choroby v přístavech vstupu podobný současnému použití pro detekci ovoce a zeleniny nebo drog na letištích.
To by mohlo zabránit šíření malárie a také zajistit, aby lidé, z nichž mnozí si často neuvědomují, že jsou nakaženi parazitem, dostali antimalarickou léčbu.
Malárie je často smrtelné onemocnění způsobené parazity přenášenými na lidi kousnutím infikované samice komára Anopheles, ale lze jí předcházet a léčit ji.
Podle Světové zdravotnické organizace (WHO) ji od roku 2000 vymklo 6 zemí. Navzdory tomuto úspěchu se však pokrok v globální kontrole malárie zastavil. Podle nejnovější světové zprávy WHO bylo v roce 2021 zaznamenáno 216 milionů případů malárie, což je nárůst o 5 milionů oproti předchozímu roku. Úmrtí bylo asi 445 000,
Identifikace osob infikovaných parazitem malárie i při absenci příznaků je nezbytná, protože tak můžete zasáhnout antimalarickými léky a zabránit šíření nemoci.
Důvěryhodní přátelé se skvělými dovednostmi.
Francesca Mancuso
