Cuvier rail , nebo bílo-throated rail, je pták, který vyhynul 136,000 let, ale který dnes poté, co se vyvinul ve velmi zvláštním způsobem, je neuvěřitelně zpět k životu!
Je to pravděpodobně poprvé, co se něco takového stalo ve světě ptáků, alespoň podle vědců, kteří provedli studii o tomto druhu typickém pro atol Aldabra v Indickém oceánu. Na Cuvier rail (Dryolimnas cuvieri) je pták z čeledi Rallidae, který má podivnou vlastnost, že není schopen létat a osídlené oblasti tisíci lety. Nyní se zdá, že se vrátil z minulosti díky procesu zvanému „iterativní evoluce“.
Tento konkrétní typ evoluce nastává, když se stejné struktury nebo podobné struktury vyvinou ze stejného společného předka, ale v různých dobách. To znamená, že v průběhu času a na různých místech existuje možnost, že se objeví téměř identické druhy.
„Neznáme žádné jiné příklady ptáků, které by tento jev tak jasně ilustrovaly,“ řekl profesor David Martill, paleobiolog na School of Earth and Environmental Sciences na University of Portsmouth, spoluautor výzkumu s Julianem Humem, paleontolog Přírodovědného muzea v Londýně.
Prakticky o desítky tisíc let později se tento druh vrátil k osídlení Aldabry, a je zajímavé, že má v podstatě stejné vlastnosti jako jeho první výskyt na Zemi, včetně neschopnosti létat.
Železnice s bílým hrdlem je velká asi jako kuře, je původem z Madagaskaru, ale poté kolonizovala další ostrovy a jejich počet rostl. Mnoho exemplářů mezi těmi, kteří ve starověku odešli severním nebo jižním směrem, zemřeli nebo se stali kořistí jiných zvířat, ale některým z těch, kteří zamířili na východ, se podařilo přežít a osídlit oceánské ostrovy této oblasti, včetně Aldabry.
Aldabra nemá žádné predátory, a tak tito ptáci postupně ztrácejí schopnost létat. Ostrov následně zcela zmizel kvůli stoupající hladině moře, ale o tisíce let později se voda vrátila na normální úroveň a atol byl těmito ptáky znovu kolonizován.
Porovnáním kostí vzorků před a po povodni, kterou Aldabra prošla asi před 136 000 lety, vědci objevili konkrétní vývoj těchto ptáků, který je dokázal přivést zpět k životu.
Ale s pokračující změnou klimatu hladina moře opět stoupá, a proto hrozí, že tento druh podruhé spolu s Aldabrou zmizí. Bude se moci vrátit potřetí?
Studie byla publikována v Zoological Journal of the Linnean Society.
Francesca Biagioli
