Tyto čmeláci jsou opylující hmyz známý pro svou schopnost zvedat těžká břemena . Čmelák je ve skutečnosti schopen nést neuvěřitelné množství nektaru, které se může téměř rovnat jeho hmotnosti.
Dvě vědkyně z Kalifornské univerzity, Susan Gagliardi a Stacey Combes, se vydaly zjistit, jak čmeláci zvedají takové těžké váhy.
"Mohou nést 60, 70 nebo 80 procent své tělesné hmotnosti za letu, byla by to pro nás obrovská zátěž." Byli jsme zvědaví, jak to dělají a kolik je stojí, když donesou do úlu jídlo a zásoby, “vysvětlila Gagliardi.
Oba vědci poté pozorovali chování čmeláků v laboratoři, natáčeli létající hmyz do kamery, která měří energetický výdej, a poté analyzovali videa a údaje o spotřebě energie.
Gagliardi a Combes očekávali, že čmeláci vydají více energie, když zvednou těžká břemena, ale překvapivě zjistili, že čmeláci spotřebují méně energie, když jsou silně naloženi nektarem. Je to, jako by šli do nějakého druhu režimu úspory energie, dovednost dosud neznámá.
Při pozorném pozorování hmyzu si vědci všimli změny v pohybech křídel ve vztahu k nesené hmotnosti.
Čmeláci mohou ve skutečnosti zvýšit amplitudu pohybu a vzdálenost mezi křídly, různě otáčet křídly a zvyšovat nebo snižovat frekvenci mávání křídly podle množství nektaru, který musí nést.
Když jsou částečně nabití, zvyšují tepovou frekvenci a spotřebovávají více energie, ale jak se zvyšuje váha, kterou nesou , mění způsob létání a snižují tepovou frekvenci. To umožňuje čmelákům produkovat mnohem více síly a zároveň utrácet méně energie.
Pokud se čmeláci mohou rozhodnout létat s menším úsilím, proč se ne vždy rozhodnou pro tento letový režim?
Podle výzkumníků není zcela jasné, ale je možné, že vyšší frekvence mávání křídly má výhody z hlediska výkonu , například v udržování stability i ve větrných podmínkách nebo v vyhýbání se překážkám.
Zdroje odkazů: University of California / Science Advances
