Asteroid se blíží (v naprostém bezpečí) k naší planetě. Jmenuje se Florence , dorazí na konci srpna a bude obzvláště velká ve srovnání s těmi, které prošly relativně blízko nás. Mezi 31. srpnem a 1. zářím předběhne Zemi a bude asi 7 milionů kilometrů (asi 18násobek průměrné vzdálenosti Země-Měsíc), viditelné i malým dalekohledem .
Rozhodně to není první asteroid, který se přiblížil k naší planetě, ani nejbližší. Jen před několika měsíci dorazil asteroid 2021 JO25 na mnohem kratší vzdálenost (1,8 milionu kilometrů), ale Florencie je největší, jaký se k nám kdy přiblížil, protože ten první byl objeven před více než stoletím.
Pasáž „na krátkou vzdálenost“ poskytne astronomům vynikající příležitost provádět podrobná měření na nebeském tělese. Vědci očekávají zejména získání snímků s vysokým rozlišením, které by mohly odhalit velmi přesné povrchové prvky.
Ve skutečnosti, i když je jeho oběžná dráha dokonale známá, o jejích fyzikálních vlastnostech se ví velmi málo. Infračervená měření ze Spitzerova kosmického dalekohledu NASA a mise Neowise naznačují, že Florencie má průměr přibližně 4,3 kilometru a otáčí se jednou za 2,36 hodiny, ale díky tomuto přístupu se očekávají povrchové informace. Očekává se také, že jeho světelnost bude při průchodu mít velikost 9 , a proto bude snadno viditelná i malým dalekohledem.
Florence, pojmenovaná na počest zakladatelky moderní zdravotní sestry Florence Nightingale (1820-1910), byla objevena v roce 1981: pozorování na nebeském tělese jsou tedy nyní téměř 40 let stará, takže je její oběžná dráha dokonale známá. Takové výpočty naznačují, že po mnoho staletí existuje a nebude žádné riziko kolize se Zemí .
Událost lze sledovat také ve streamování připojením k tomuto odkazu.
Roberta De Carolis
